본격적인 가을에 접어들면서 제법 쌀쌀한 바람이 불어온다. 이런 가을바람이 운치 있게 느낄 수도 있지만, 탈모인에게는 이렇게 바람이 부는 가을이 곤혹스러울 수 있다.

불어오는 바람, 휘날리는 머리로 인해 제법 신경이 쓰이는 정도라면 탈모 예방과 치료에 관심을 가져보는 것이 좋다.

탈모는 정상적으로 모발이 존재해야 할 부위에 모발이 없는 상태를 말하며, 일반적으로 두피의 성모(굵고 검은 머리털)가 빠지는 것을 의미한다. 성모는 색깔이 없고 굵기가 가는 연모와는 달리 빠질 경우 미용상의 문제가 될 수 있겠다.

우리나라 사람의 경우 대략 5~7만개 정도의 머리카락이 있으며, 하루에 약 50~70개까지의 머리카락이 빠진다. 따라서 머리를 감는 등의 행동 후에 일반적으로 빠지는 머리카락은 정상이다. 하지만 기상 후나 머리를 감을 때 빠지는 머리카락의 수가 100개가 넘으면 이상 징조로 볼 수 있다.

남성형 탈모는 주로 M자 형태로 양측 후두부부터 시작하며 정수리로 이어지고, 여성형탈모는 머리중심부의 모발이 가늘어지고 숱이 적어지는 것이 특징이다.

탈모는 치료에 앞서 정확한 검사를 무엇보다 중요하다. 우선 탈모가 만성에 가깝게 진행 중이라면 ‘모발 미네랄 검사’가 효과적이다. 모발을 통해 유해물질의 감염, 오염도, 영양분 등을 검사하여 근본적인 탈모의 원인을 파악한다.

간편한 검사는 소변, 식수 등을 이용하여 체크하는 3분 간단 ‘환경검사법(디티존 반응법)’이 있다. 이는 간단히 ‘소변검사’로도 불리며, 검사 부분은 미네랄 검사와 유사하다. 이러한 소변검사는 시간의 여유가 없는 경우에 유용하다. 이 밖에도 내적으로는 스트레스 분석, 모발자극 원소를 투여하는 등의 방법이 있다.

치료에는 ‘프로페시아’, ‘미녹시딜’, ‘레틴A’ 등의 약물치료법이 있으며, 인체에 유효한 광선을 이용하는 ‘광선치료법’, 자신의 후두부에 있는 모발을 탈모 부위에 이식하는 ‘자가 모발이식술’이 직접적이다. 또 발모제도 미녹시딜과 트리코민 등 객관적으로 효과가 입증된 제품은 어느 정도의 결과를 볼 수 있다.

최근에는 자신의 혈액을 특수 처리 후 원심 분리한 것을 말하는 PRP(platelet rich plasma)를 이용한 탈모치료도 활발하다. PRP의 혈소판은 여러 가지 성장인자들을 함유하고 있어 상처치유와 피부 재생에 중요한 역할을 한다.

특히 PRP 내에는 혈소판들이 고농도로 함유되어 다양한 성장인자들이 주변 세포들의 증식을 촉진하고 콜라겐 등의 성분들을 풍부히 합성하도록 자극해 주는 효과를 가져와 탈모 치료에 많은 도움을 준다.

맑은얼굴의원 박희권 원장은 “탈모는 유전, 스트레스, 호르몬, 영양결핍 등 다양한 원인이 있으며, 최근 탈모인구가 계속해서 증가하는 추세"라며 "탈모는 무엇보다 조기발견이 중요하기에, 탈모에 대한 조짐이나 증상이 보인다면 지체 없이 검사를 통해 적절한 예방과 치료를 병행하는 것이 바람직하다”고 조언했다.